Fauna de las Islas Canarias

Las islas canarias se caracterizan por su belleza natural reflejada tanto en su vegetación como en su fauna. Es por ello que te invitamos a conocer a detalle las características principales de la fauna de las islas canarias y las diferentes especies que existen en su ecosistema.

Es por ello que te invitamos a conocer a detalle las características principales de la fauna de las islas canarias y las diferentes especies que existen en su ecosistema.

Diversidad de la fauna

A pesar de su pequeño tamaño, las islas canarias cuentan con una amplia diversidad de especies, que varían dado a los diferentes climas que existen en las mismas. La vegetación también influye en este factor pues en cada isla existe una flora muy particular que permite el desarrollo de la vida zoológica diversa.

En esta región, alejada del continente, existen más de 12500 especies diferentes, solo del tipo terrestre. En este sentido, por estar distantes del terreno continental, muchas de las especies han sido introducidas por el mismo hombre y se han adaptado a las condiciones de las islas.

Otras por su parte, se pueden encontrar exclusivamente en las Islas Canarias, por lo que son consideradas especies endémicas.

Dentro de las más de 3500 especies endémicas, existe un porcentaje que se encuentra en peligro de extinción, debido al cambio en las actividades económicas de la isla que han afectado el desarrollo y medio ambiente de estas especies.

Además de esto, existen aproximadamente 4500 especies marinas y el número de especies vertebradas alcanza solo 125, mientras que los invertebrados abundan mucho más, pudiendo encontrar hasta las 8000 especies distintas.

Invertebrados

Como mencionamos anteriormente, los animales invertebrados son los más abundantes en especie en las islas canarias. Muchos de los animales de este grupo taxonómico que alcanza los 8000, son originarios de las islas (especies endémicas).

Las que más abundan son las especies terrestres, las cuales alcanzan de las 6900 a las 7000 especies. Mientras que por su parte se pueden encontrar más de 1000 especies marinas en los alrededores de la isla, la mayoría de ellas endémicas.

Los moluscos son los más particulares y los que más abundan en dichos archipiélagos.

Los caracoles canarios

Se dice que los caracoles de las islas canarias, son las especies de mayor proporción en todo el archipiélago. Se han registrado aproximadamente poco más de 250 especies de caracoles en las diferentes islas y en los últimos años esta cifra ha aumentado, ya que se han descubierto casi 15 especies más.

Además de esto, la mayoría de los caracoles canarios son especies endémicas, que solo sobreviven en el territorio de dichas islas. Algunos como el Insulovitrina lamarckii, sobreviven en pequeños lugares donde haya gran humedad, puesto que tienen mayor pérdida de agua.

Otras especies muy características como Hemicycla saulcyi y Napaeus isletae, pueden sobrevivir en islas específicas, como La Isleta y Las Palmas de Gran Canarias. 

De todas estas especies uno de los más reconocidos es el “Caracol Canario” cuyo nombre real es Hemicycla plicaria y que en la región se conoce como la “Chuchanga corrugada. Este se encuentra en la Isla de Tenerife y en la actualidad se conoce puesto que se encuentra en peligro de extinción, por lo que se le ha dado mayor importancia a su cuidado y conservación.

Los vitrinidos, por su parte, conforman alrededor de 20 especies, que a la vista se asemejan a las babosas (sin caparazón), pero que en realidad poseen una concha muy pequeña, pero no pueden retraerse dentro de ella. Este grupo se encuentra principalmente en la isla de Anaga.

Vertebrados

En comparación a las especies invertebradas que abundan en gran manera dentro de las islas, los vertebrados tienen un porcentaje muchísimo más pequeño. Como mencionamos anteriormente, las especies vertebradas se encuentran entre los 120 y las 125 en todas las islas.

De esta cantidad, se calcula que aproximadamente un 60% son especies originarias de la isla, dentro de las cuales cerca de 17 especies son endémicas.

El otro 40% en su mayoría son especies introducidas por distintos medios, entre los que destacan las introducciones piscícolas y en algunos casos, la liberación de animales de compañía y un pequeño porcentaje de especies cuyo origen aún no se conoce.  

Aves

De las especies vertebradas las aves son las que mayor presencia tienen en la isla, sobretodo mayor número de especies endémicas y autónomas. Dentro de ellas un gran ejemplo es el canario, que se extendió por todo el mundo y cuyo canto actualmente representa a las Islas.

Muchas de estas especies se encuentran en peligro de extinción, otras son exclusivas de ciertas regiones. Entre las principales especies encontramos al pájaro carpintero y el pinzón azul, este se encuentra en Tenerife y en la Gran Canaria, sin embargo, en esta última la especie se encuentra en peligro crítico de extinción.

En las zonas costeras es común ver a los famosos chortilejos patinegros, los cuales ponen sus huevos en pequeñas cuevas. El bisbita caminero, por su parte es uno de los más abundantes en la zona y lo podemos encontrar tanto en la costa como en las montañas.

Murciélagos

Se conoce un total de 8 especies diferentes de murciélagos de las islas canarias. Muchos de ellos se encuentran también en archipiélagos cercanos de África y Europa. Entre los más destacados de ellos tenemos el famoso murciélago orejudo canario, este es el único mamífero endémico de la isla.

Otra de las especies es el murciélago de Madeira, este pequeñín, que puede llegar a pesar solo 5 gramos, se puede encontrar principalmente en la provincia de Santa Cruz de la Isla de Tenerife.

Dentro del resto de las especies destacan el murciélago de borde claro, el nóctulo pequeño y el montañero.

Reptiles y anfibios

En las islas canarias podemos encontrar un total de 16 especies de reptiles, las cuales se dividen en tres principales grupos: lisas, lagartos gigantes y perenques, las cuales sólo se pueden encontrar en la región canaria.

Por su parte, solo existen dos especies de anfibios en todo el archipiélago, las cuales son introducidas voluntariamente. Estas son la rana común y la ranita meridional.

Tortugas

Dentro del archipiélago, se pueden observar tortugas marinas principalmente, ya que las especies terrestre se encuentran extintas, de ellas se han encontrado fósiles de gran tamaño, similares a las Tortugas de Galápagos.

De las especies marinas, algunas de ellas no son autóctonas de las islas pero hacen vida en sus cercanías. Entre las principales se encuentran la tortuga verde que pueden llegar a vivir hasta 80 años, la tortuga carey y la golfina.

Peces

La fauna piscícola de la isla está condicionada por diversos factores, entre los que destacan las variedades climáticas, las condiciones volcánicas y las corrientes oceánicas que varían en cuanto a temperatura.

En este sentido, vemos que entre las especies más abundantes se encuentran la sama y el bocinegro. El pez rojo, la gambusia y el black-bass, son otras de las especies establecidas en las islas.

Especies invasoras introducidas

Se conoce a lo largo de toda la historia un gran número de especies introducidas en las islas, de las cuales destaca el conejo como la más antigua. Sin embargo, a principios del siglo XV, se dice que los aborígenes introdujeron principalmente especies vacunas, cabras, ovejas, cerdos y perros, por su alta actividad de pastoreo, de la cual se sustentaban.

Se conocen también especies como el arruí y el muflón, que fueron introducidas a finales del siglo XX. De todas las especies, resalta también el camello canario, que recibió este título luego de sobrevivir más de 600 años luego de su introducción.

Los famosos lagartos de canarias

Para finalizar, no podemos dejar por fuera los famosos lagartos de las islas canarias. Estos se encuentran en cuatro especies distribuidas en Tenerife, La Gomera, Gran Canaria y El Hierro. Pueden llegas a medir entre 60 cm y 1 metro y viven en ambientes semidesérticos, pedregosos y áridos.

Estos grandes animales, pueden llegar a poner entre 4 a 14 huevos en cada cría y se alimentan de cualquier cosa, por lo que son omnívoros.